Es gibt Gründe, warum sich die Ölfirmen Uganda ausgesucht haben. Das Land mit seinen 41 Millionen Menschen ist eines der stabileren in der Region. Aus der be­nach­barten De­mo­kra­ti­schen Republik Kongo trieben Warlords und Ebola-Aus­brüche bis heute schä­tzungs­we­ise vier Millionen in die Flucht, Uganda nimmt wei­ter­hin einen Großteil davon auf. In Ruanda herrscht nach dem Völ­ker­mord zwar endlich Frieden, jedoch nur, weil ein fragwürdiger Po­li­zei­staat ihn erzwingt.

Uganda selbst litt seit 1970 unter Bür­ger­krie­gen und Mas­sakern, alleine in den 70er Jahren brachte Diktator Idi Amin 300.000 Op­po­si­ti­onelle um. Bis in die 2000er herrschte Bürgerkrieg im Nor­den. Präsident Yoweri Kaguta Mu­se­veni ist seit 1986 im Amt. Und will da mit aller Kraft bleiben.

Einen Tag vor seiner letzten Wiederwahl im Januar 2021 sperrte die Regierung alle wich­tigen Social-Media-Plattformen. Op­po­si­ti­ons­kandidat Bobi Wine wurde mehr­fach fest­ge­nom­men, in­ter­nationale Wahl­beobachter konstatierten gravierende Mängel. Im Vergleich zum Südsudan und Kongo ne­benan gilt das Land für viele Investoren trotz­dem als stabil. Seit einigen Jahren wächst die Wirtschaft – allerdings auf sehr niedrigem Niveau.

Uganda kommt laut UN-Entwicklungsindex auf Platz 159 von 189, das Brutto­in­lands­pro­dukt liegt gerade einmal bei 822 Dollar pro Kopf, knapp 70 Prozent arbeiten in der Land­wirt­schaft. Der Klima­wandel be­droht zu­neh­mend die Ern­ten. 2019 hatten nur 48 Prozent der Kin­der eine eigene Bettdecke zum Schlafen.

Der Präsident gibt den Menschen selbst die Schuld an ihrer Ar­mut. Sie seien faul und un­ehr­lich, sagte er in mehreren Reden.

Das Öl aber, verspricht er denselben Men­schen, wird dem Land zum Auf­schwung verhelfen. Über die neu ge­schaf­fene Uganda National Oil Company hält der Staat 15 Prozent an dem Projekt. Die Petrol Au­tho­ri­ty of Uganda (PAU) geht von jährlich 1,4 bis 2,9 Milliarden Euro Öl­ge­winnen aus, schreibt eine Sprecherin. Zum Vergleich: Der gesamte Staatshaushalt von Uganda 20/21 betrug 11,8 Milliarden Euro. Dazu kämen Steuereinnahmen und positive Auswirkungen für andere Branchen, schreibt die Sprecherin. 160.000 Jobs sollen ent­ste­hen. Und eine kleine Raf­fine­rie soll 60.000 Barrel pro Tag für den nationalen Bedarf verarbeiten. Das ist zwar eine verschwindend geringe Menge im Ver­gleich zu den 2,1 Millionen Barrel, die in Deutsch­land pro Tag verbraucht werden. Aber: Die 60.000 Barrel werden künftig den gesamten Bedarf an Kerosin, Diesel und Benzin in Uganda decken, schreibt die Sprecherin. Der Präsident hat es da einfach, die Pipeline als Chance anzupreisen.

Aber es gibt ein Problem: Das Gebiet ist nicht leer. Da leben Men­schen, zumeist von Landwirtschaft. Und einige sehr seltene Tiere.

Was bedeutet es, in so einem Gebiet von Grund auf eine Öl­för­derung aufzubauen? Anhand von Satellitenaufnahmen, 3D-Modellen des Ge­biets und genauen Daten der geplanten Infrastruktur lässt sich ein Eindruck davon vermitteln.

Murchison Falls wurde nach dem Vor­sitz­enden der britischen Royal Geo­gra­phi­cal Society benannt, so wie viele Orte in Ost­afrika nach ein­sti­gen Eroberern und Kolonialherren be­nannt sind. 1952 er­nann­ten die Herrscher das Gebiet zum ersten Nationalpark Ugan­das. Heute ist er über 3800 Qua­drat­ki­lo­meter groß.

Dass er eine der wichtigsten Touristenattraktionen des Landes ist, liegt an nicht nur an seinen mächtigen Wasserfällen, son­dern auch an der Artenvielfalt. Neben mehr als 2700 af­ri­ka­nischen Elefanten leben hier Löwen, Leoparden, Affen, Giraffen, Nilpferde und An­ti­lo­pen­arten – 76 verschiedene Säu­ge­tier­arten insgesamt. Die wech­sel­haf­te Landschaft aus Nil, Savannen, Bäumen und Feucht­ge­bieten bietet außerdem 451 Vogelarten ein Zuhause. Etliche davon gelten als bedroht.

Mittendrin, zwischen Büffelherden, Vogelschwärmen und tur­nenden Affen, werden nun Straßen verbreitert. Riesige Bau­maschinen pflü­gen die Landschaft.

Was bei den europäischen Klimadebatten um Elektroautos und grüne Energie verdrängt wird: Der weltweite Ölverbrauch steigt. Die wach­sen­de Mittelschicht in China kauft Autos, ge­nau­so in Indien und ein­zelnen afrikanischen Ländern.

In Deutschland mögen immer mehr auf Öffentliche oder E­lek­tro­autos umsteigen, die alten Verbrenner aber werden verkauft, vor allem nach Afrika. Hier fahren sie jahrelang weiter, mit dem alten hohen Benzinverbrauch. Auch die Absatzzahlen neuer deutscher Autos sind in den letzten Jahrzehnten gestiegen statt gefallen. Sie wer­den eben nicht mehr in Deutschland gefahren.

Da überrascht es nicht, dass die Vorhersagen der meisten Öl­kon­zer­ne stark übereinstimmen: In den nächsten zehn Jahren wird der Ölverbrauch steigen oder auf gleichem Niveau bleiben. Und auf­grund der Invasion der Ukraine stellt Russ­land, bisher einer der größten Öl­lieferanten Europas, Lieferketten um. Das erhöht den Druck, neue Fördergebiete zu erschließen.

Das Ölvorkommen am Albertsee ist eigentlich klein, wenn man es mit den Ölfeldern in Saudi-Arabien, Norwegen oder den USA ver­gleicht. Hinzu kommt: Man kann nie genau sagen, ob wirklich so viel von den Vorkommen gefördert werden kann wie vorhergesagt. Warum das Mega-Projekt EACOP dennoch so folgen­trächtig für Ugan­da, den afrikanischen Kontinent und sogar für die ganze Welt sein könnte, zeigt sich erst, sobald man den Blick auf die Landkarte ausweitet...